Publicerad den Lämna en kommentar

Världens första CRISPR-genmodifierade bebisar har fötts

Jennifer Doudna, en av skaparna av den revolutionerande genmodfieringstekniken som kallas för CRISPR, ska ha sagt att vi börjar närma oss början på tiden då vi börjar genmodifiera människor. Kineserna är möjligen redan där. Imorse släpptes nyheten att enligt medicinska dokument som postats på nätet så har ett forskarlag vid Southern University of Science and Technology (SUSTech) i Shenzhen rekryterat kinesiska par för att genom CRISPR-tekniken och in vitro-fertilisering skapa barn som är immuna mot sjukdomar som HIV, smittkoppor och kolera.

Till en början var det inte klart om barnen hade fötts. Dokumenten visade att tester hade genomförts på foster som var upp till 24 veckor gamla, vilket motsvarar sex månader. Det var okänt om dessa graviditeter hade avslutats, om de var pågående eller om barnen hade fötts. Men senare kom det rapporter om att den kinesiske forskaren som lett forskarlaget, He Jiankui, ska ha påstått att han hjälpt till att skapa världens första genetiskt modifierade bebisar (två tvilling-flickor). Hes labb har till och med spelat in en video där He själv berättar och bekräftar att dessa genetiska modifieringar har gjorts och att de två flickorna har fötts.

Frågan om att genmodifiera embryon är känslig, inte bara för att man skapa genetiskt modifierade barn och människor, men också för att de förändringar man gör är permanenta och förs sedan vidare till nästa generation. Dessutom är det inte fullständgt utrett om det är helt säkert att använda tekniken. Man kan dels införa ändringar som inte var avsedda att göras, och dels känner man ofta inte till vilka långsiktiga effekter genmodifieringarna kan leda till.

Nyheten om de genmodifierade bebisarna fick två av grundarna av CRISPR-tekniken att göra uttalanden om händelsen. Feng Zhang uppmanade till ett globalt moratorium för användningen av CRISPR-tekniken för att skapa genmodifierade barn. Ett moratorium betyder ett tillfälltigt stopp av en viss teknik eller forskning tills omständigheterna och/eller kunskaperna om tekniken eller forskningsområdet har blivit bättre. Jennifer Doudna uppmanade det kinesiska forskarlaget att förklara varför de valt att avstå från det globala konsensus som finns om att i dagsläget inte använda CRISPR för att genmodifiera mänskliga embryon. Hon passar på att påminna allmänheten om att resultaten av den här studien inte har presenterats i någon ”peer-reviewed” vetenskaplig tidskrift, och att det då är svårt att bedöma trovärdigheten av dessa uppgifter. Hon menar även att det här fallet visar att det finns ett behov av att begränsa användningen av genmodifiering av männskliga könsceller till fall där det finns sjukdomsfall där det inte finns någon behandlig för än, men där CRISPR skulle kunna vara en lösning.

Ironiskt nog håller världens främsta forskare i skrivande stund på att flyga till Hong-Kong för att delta i konferensen ”Second International Summit on Human Genome Editing”. Tanken är då att diskutera frågor för att en dag kunna ta ett konsensusbeslut på att använda CRISPR på mänskliga könsceller. På konferensens webbsida kan man läsa ”Of particular concern is the possibility of heritable genome editing, which would alter the human germline…”. Men det verkar som att de är lite för sent ute nu. He Jiankui är till och med inplanerad att ge ett föredrag under denna konferens, och kommer nog ha en hel del att förklara då han och hans forskarlag inte verkar ha följt de regler som har satts upp av det globala forskarsamfundent.

Jag kommer fortsätta att bevaka utvecklingen av den här händelsen de kommande dagarna.

Publicerad den 1 kommentar

Säsongskort för IFK Kristianstads matcher på chippet

För exakt ett år sen släptes nyheten att SJ tänkte låta sina biljetter laddas in på chippen. Sedan dess har förvisso väldigt många använt sig av möjligheten att lägga över sina biljetter på chippet, men inget annat företag har officiellt anammat chippen i Sverige. Förra veckan meddelade dock Kristianstad Arena att de kommer göra det möjligt för de som har säsongskortet för IFK Kristianstads att lägga över sitt kort på chippet. Kul och spännande! Förhoppningsvis blir det enklare nu för fler företag att anpassa sig.

Publicerad den 1 kommentar

Tågbiljetter på chippet

Sedan tidigare vet vi att chippet fungerar hyfsat bra att använda på SATS. När det kommer till transportsystemen har SAS redan gjort en proof-of-concept och SL har öppnat för att använda chippen. Nu är det dags för SJ. Förra månaden kom nyheten att SJ experimenterar med chippet som tågbiljett. Enligt presskommunikatören Stephan Ray vill SJ vara i teknikens framkant och använda ny teknik för att förenkla för resenärerna.

Nu verkar SJ ha gjort ett proof-of-concept likt det SAS gjorde för nåt år sedan. Mer information har jag inte just nu men jag uppdaterar allt efter som jag får mer information.

Uppdatering: Som förväntat har SJ alltså gjort en proof-of-concept med chippen. Det verkar som att det fanns en del problem, men det är de kända problemen som i grund och botten beror på chippets utformning och storlek. Kul med goda nyheter på området.

Är du intresserad av ett chip rekommenderas chipster.nu.

Publicerad den Lämna en kommentar

Vad som händer just nu

Det var länge sedan jag skrev här. Inte för att det inte händer nåt men för att det har hänt för mycket senaste tiden. Här är ett svep av vad som har hänt senaste månaden.

iGEM 2017. Jag har gått med i årets Stockholms lag i iGEM. Det är det som har tagit mest tid senaste månaden. Ser fram emot hela resan. Kommer bli intensivt men roligt och väldigt lärorikt. Kommer blogg om de mer roligare delarna under resans gång.

Labbet. Arbetet i labbet har gått lite segare sedan årsskiftet, men det finns en plan. Vi fokuserar på hårdvara just nu. Speciellt behöver vi en skakare och försöker bygga en själva. Parallellt ska vi lära oss att transformera E.coli-bakterier och jag håller på att kolla på några protokoll för detta. Om man är intresserad av det pågående labbarbetet kan man gå med i denna Facebookgrupp.

tDCS. Jobbet med att börja bygga en säljbar version av tDCSen har kommit igång på allvar. Siktar fortfarande på mars för de första beta-versionerna och behöver då ett par personer som testar dem och kommer med feedback. Jag vet att det finns många som redan är intresserade.

Chippen. Fortfarande är intresset stort för chippen 🙂

Övriga nyheter i snabbhet från biohacker och bioteknik-världen är företaget Illumina annonserar att maskinen som en dag väntas kunna sekvensera ett helt genom för $100 har byggts, Tyskland hotar biohackare med fängelse om de inte följer lagen och Open qPCR lanserar fullständiga källan för en Real Time PCR-maskin (både hårdvaruritningar och mjukvara). Om du vill ha snabbare uppdatering av nyheter om vad som händer i biohackingkretsar och annan spännande bioteknik nyheter så rekommenderar jag nya Facebooksidan för biohacking.se. Uppdateringar kommer ske snabbare där.

Publicerad den Lämna en kommentar

Artikel i Svenska Dagbladet om biolabbet

Som jag skrivit tidigare har vi varit väldigt aktiva i biolabbet de senaste månaderna och haft en del framgångar. För några veckor sen var en journalist på besök och intervjuade mig och en annan medlem om biolabbet och biohacking. Artikel går att läsa här. Det är en bra artikel. Det ger en korrekt bild av biolabbet och rörelsen från vårt perspektiv. Och för den andra sidan så har de bjudit in till några kritiska röster. Som jag inte tycker är så kritiska. Men här är ett litet försök till bemötande.

Jenny Grönberg Hernandez, doktor i immunologi säger ”Alla kan lära sig utföra molekylärbiologiska experiment, utmaningen ligger i att tolka resultaten /…/ För at få ett korrekt resultat, och inte bara ett bevis på att metoden fungerar, krävs det att man har en molekylärbiologisk bakgrund.”

Jag förstår tankegången men man behöver förstå att vi försöker inte bota cancer. Vi försöker få bakterier att lukta banan, bara för kul. Sedan så har väldigt många av oss utbildning och erfarenhet av att jobba med molekylärbiologi och vi har även ett nätverk med professionella forskare som stöttar vårt arbete. Det här projektet hade inte varit möjligt utan deras hjälp. Man får inte heller glömma att man faktiskt kan lära sig saker även om man inte lär sig via universitetsutbildning. Vi har också en styrka i att vi har sådana olika bakgrunder. Väldigt värdefullt att ha tillgång till folk som är experter på 3D-printing eller är duktiga kodare. Sånt har professionella forskare inte alltid tillgång till.

Roger Roffey, Totalförsvarets forskningsinstitut säger ”Hittills har man inte sett att de håller på med något som kan vara skadligt. Den största faran är att de skadar sig själva när de håller på med kemikalier.”

Vi håller inte på med kemikalier 🙂 Ytterst sällan i alla fall och när vi väl ”håller på med kemikalier” så väljer vi de som är säkrast för miljön, människor och djur. Om vi inte kan hitta sådana alternativ låter vi bli. Som det står i huvudartikeln har vi för avsikt att följa lagar, regler och praxis.

Katarina Eskils, mikrobiolog på Arbetsmiljöverket med tillsynsansvar säger ”Precis som med alla GMM-verksamheter kan vi inspektera att de gör det som de har angett att de ska göra”.

Katarina är en av experterna som jag har varit i personlig kontakt med och vi har i föreningen länge pratat om att bjuda in myndighetsfolk så de är välkomna 🙂

Kjell Asplund, ordförande i Statens medicinsk-etiska råd säger ”Oavsett vad testet gäller, är det viktigt att i förväg tänka igenom vad resultatet kan innebära. Problemet är att man sällan får full information om vad man ger sig in på när det inte sker inom vården”.

Jag har även varit i kontakt med Kjell och när jag frågade honom om det vi planerade att göra i biolabbet kunde vara av intresse för SMER så verkade han inte speciellt intresserad. Men i vilket fall som helst så är vi medvetna om de etiska frågorna och vi kommer se till att folk som vill ta reda på information om sig själva också är medvetna om dessa frågor. Sen så vet jag inte riktigt om jag kan hålla med om att man verkligen får full information när man vill testa sig via vården. Det finns fall där folk sökt sig till oss just för att de känt att de inte fått tillräckligt med information via vården och nåt jag själv också känt när jag själv varit i kontakt med vården.

Men jag ska ta tag i det på riktigt nu och fixa ett tillfälle där vi bjuder in experter så de kan kolla själva vad vi egentligen håller på med.

Publicerad den Lämna en kommentar

Sveriges Radio skriver om BioNyfiken

I söndags när vi hade vårt första event på Över gränsen-träffen var en av Sveriges Radios journalister på plats och bevakade en del av vår workshop. Han interjuvade mig lite medans jag visade en av deltagarna hur man extraherade sitt eget DNA. Förra året letade Sveriges Radio efter svenska biohackare men kunde inte hitta några. De åkte därför istället till Tyskland och interjuvade tyska biohackers. Nu behöver de inte resa utanför Stockholm längre.

Längre inslag:

Publicerad den Lämna en kommentar

Calico och AbbVie inleder samarbete som besviker

Det är nästan exakt ett år sen nu Larry Page presenterade nyheten att Google skulle investera i ett det nya läkemedelsbolaget Calico som skulle jobba med fokus på åldersrelaterade sjukdomar. Art Levinson presenterades som företagets CEO. Och det har varit mycket kring Art Levison, som tydligen ska vara ett geni och tillräckligt galen för att klara av uppdraget med att lösa problem som cancer, neurologiska sjukdomar och åldrande. Men några mer intressant detaljer än så blev det inte.

Att det innovativa företaget Google som driver världen framåt på riktigt nu hade tagit sig an åldrande skapar självklart en hel del förväntningar. När Google säger att de ska lösa ett problem så tar man det påståendet på allvar. Men efter inlägget från Page, Googles pressmeddelande och TIME-artikeln med en exklusiv interjuv med Page så har det varit tyst om detta företag, tills igår. Då äntligen släpptes ett pressmeddelande. Nu skulle vi få lite mer konkreta detaljer om företaget och dess mål och strategi? Nope. Huvudbudskapet i pressmeddelandet är att Calico kommer samarbeta med läkemedelföretaget AbbVie där de båda företaget kommer dela på kostnader och vinster lika och att Calico sköter om grundforskningen och AbbVie tar hand om patenten…. eehh jag menar affärerna.

Alltså vad hände egentligen? Hela pressmeddelandet stinker av gammal klassisk big pharma retorik med ryggdunkanden och företagsdirektörer som ser stora ekonomiska vinster. Vad hände med innovationen? Var är detaljerna? Vad är strategin för att lösa de största medicinska problemen som existerar? Ska man bota cancer och åldrande kommer man behöva så mycket mer än ett gott samarbete. Och detta är dessutom ett gammalt hederligt trögflytande big pharma samarbete. Såna big pharma-projekt som alla nu vet inte brukar leda till några produkter alls och ännu mindre till några revolutionerande innovationer.

Jag hoppas jättemycket på att jag har fel och att det här är början på nåt nytt och stort i mänsklighetens historia. Det är bara att bevisen saknas. Det finns inga som helst tecken på att det här projektet är vad som Google hajpade det som för ett år sedan. Tyvärr.